Демократични училища Самърхил и Съдбъри Вали
Оцветеният текст показва заемките на УКШ от този модел
Децата свободно избират дейност и времетраенето й: игра, вкл. компютърни игри, учене, труд….
Учебни предмети и уроци не са задължителни, но се осигурява наличието им като възможност - в случай че някое дете прояви желание.
Когато едно дете наистина реши и много силно поиска да научи нещо, то може да напредне изключително много за невероятно кратко време - напр. да овладее предмета химия за цяла училищна степен само за няколко месеца.
Да се научи вземане на решения, правене на избор, самостоятелно учене, както и поемане на отговорност за собствения си живот, е много по-важну от трупането на системни знания по задължителни учебни предмети.
С огромна важност са спонтанните, самоорганизирани детски игри и особено тези на открито.
Най-малките ученици (4+ години) се учат на четене и смятане не специално, а естествено - чрез избраните от тях занятия, в които тези умения са нужни, както и посредством наблюдаване и подражаване на по-големите ученици и възрастните.
Куриозен случай е видеодокуме нтиран: на момче, завършило Самърхил на 15 години без да пожелае да се научи да чете. Пораства, пътува по работа около света, попълвайки с неразбираем "почерк" входните бланки по летищата… Чак в много зряла възраст, след като отива в Япония като учител по разговорен английски и му задават въпроси за спелуване (буква по буква на думи), той изпитва нужда да усвои писането - и го прави сам за три месеца. Източник: Boy who did not want to learn to read - Children of Summerhill 1998 https://youtu.be/o58xTHGYzIY;
Училищна среда включва голяма зелена площ и гора, както и достатъчно сграден фонд с потенциал за пригаждане на кътчета за различни дейности по интереси на децата.
Децата общуват много помежду си в спонтанно възникнали групи по местата на дейностите, напр. при игрите в двора или при четене в стаята-библиотека;
Децата учат едно от друго чрез споделянето на интереси и информация в общуването.
Училищна общност от ученици е голяма: колкото повече деца, толкова повече възможности за учене един от друг.
"Персоналът" от възрастни са съветници на децата и са винаги налични при нужда - назначаването/преназначенията им и размерът на заплатите им се решават на общо събрание.
Училището се управлява демократично, чрез общи събрания и гласуване от целия колектив от деца и възрастни. Всеки има по един глас, включително 4-годишните деца и персоналът.